3M 소개

3M은 과학의 힘을 통해 모두에게 더 나은 세상을 선사할 수 있다고 믿는다. 3M은 49가지의 고유한 기술 플랫폼을 기반으로 한 연구와 개발을 통해, 사람들과 아이디어를 연결하고 과학의 진정한 잠재력을 깨우며 가능성의 지평을 넓혀 나가고 있다. 안전 및 산업과 교통/운송 및 전자 제품, 그리고 소비자 시장에 이르기까지 고객과 지역 사회, 그리고 사회 전반의 가장 큰 도전 과제를 해결할 수 있도록, 3M은 전문성을 적극적으로 적용하고 공유하며 최선을 다하고 있다. “3M의 기술을 통해 모든 기업의 발전을 도모하고, 제품을 통해 모든 가정의 생활을 윤택하게 하며, 혁신을 통해 전 인류의 삶을 향상시킨다.”라는 비전 하에 다양한 제품과 솔루션을 선보이고 있는 것이다. 3M의 운영 모델은 다음과 같은 4가지 핵심 강점을 기반으로 한다.

1) 기술

3M은 광범위한 기술 포트폴리오에서 다양한 요소를 공유 및 결합하여 차별화된 제품을 생산한 후, 높은 수익으로 전환할 수 있는 역량을 지니고 있다. 2006년 처음 만들어진 기술 플랫폼은 시대와 기술 발전에 맞춰 변화해 왔으며, 2023년 현재 총 49종의 기술을 포함하고 있다. 각 기술은 크게 재료, 프로세스, 디지털, 기능, 애플리케이션 부문으로 나눠진다. 3M은 이 기술들을 독특하고 창의적인 방식으로 결합해 고객들에게 새로운 가치를 제공하고 있다.

2) 제조

제조 분야에서는 기밀 공정을 포함한 3M의 제조범위 및 기술을 활용하여, 단가를 절감함과 동시에 고성능 제품을 제조하고 있다.

3) 글로벌 역량

3M은 제품의 효과적인 개발과 적용, 사용화를 가능하게 해주는 자회사 사업 부서 및 지원 부서가 폭넓게 활동하고 있다. 과학 기술을 제공하는 규모를 확장해 가며 글로벌 역량을 발휘하고 있는 것이다. 2023년 기준, 전 세계에 110개의 공장과 93개의 물류센터를 운영하고 있으며 29개국에 R&D 기능과 44개 고객기술센터를 보유하고 있다.

4) 브랜드

3M은 비즈니스 부문 전반에 걸쳐 공유되는 3M 브랜드 및 전략 브랜드의 브랜드 자산을 보유한다. 혁신, 품질, 그리고 무결성을 상징으로 하여, Ethisphere 선정 세계 최고의 윤리적 기업, 미국 우수기업 국무장관상, BENS 아이젠하워 상, ≪Fortune≫ 선정 가장 존경받는 기업, Great Places to Work 선정 세계 최고의 직장 관련 가장 일하기 좋은 직장 등의 영예를 안았다.

기후 혁신 및 지속가능성에 관한 3M의 메시지 

3M은 글로벌 제품 및 시설 포트폴리오 전반에 걸쳐, 지구에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 끊임없이 노력하고 있다. 3M의 혁신 엔진과 제조 역량을 기반으로 한 노력을 통해, 3M의 긍정적인 영향력은 가치 사슬 전반에서 협력기업과 고객 및 글로벌 커뮤니티로 확대된다.

1) 포트폴리오

3M은 탈탄소화, 에너지 효율성, 지속 가능한 인프라 등을 발전시키기 위해 최첨단 재료 과학 기술을 사용하여 기후 혁신에 대한 헌신을 강화하고 있다. 그 구체적인 사례는 다음과 같다.

① 3M 펠터 WS ALERT XPV 헤드셋

3M은 최근 세계 최초의 자가 충전식 보호 통신 헤드셋을 공개했다. 이 헤드셋은 실내외에서 주변의 빛으로부터 에너지를 가져와 자가 충전이 가능하다. 3M은 더 나아가 Exeger(스웨덴의 태양전지 전문회사)와 같은 파트너와 협력함에 따라, 이러한 기술을 소비자 전자 제품의 미래에도 적용 및 발전시켜 가고 있다. 향후에는 시간을 내어 배터리를 구입 및 교체, 재활용하는 과정의 번거로움은 잊고 삶을 변화시키는 기술에 집중할 수 있을 것이다.

해당 헤드셋은 3M Connected Equipment 앱을 통해 설정값이 조정된다. 태양 전지의 에너지 수준은 물론 사용된 에너지의 통계 현황도 모니터링할 수 있다. 또한 이 헤드셋은 부분적으로 재활용된 플라스틱과 전자 제품으로 생산되며, 제품 수명 연장에 도움이 되는 OTA(Over-the-Air) 펌웨어 업데이트를 지원한다.

② 롤형 흡착제(SOAR)

탈탄소화를 가속하기 위해 3M은 Svante Technologies(캐나다의 탄소 포집 기술회사)와 협력하여 독점적인 소재인 SOAR(Sorbent-on-a-Roll), 즉 롤형 흡착제를 개발하고 있다. 이 소재의 시트를 쌓으면 대기에서 이산화탄소를 제거하는 필터를 만들 수 있다. 현재 SOAR 소재는 직접 공기 포집 현장 시험 적용을 위해 필터 팩에 내장될 수 있도록 생산이 확대되고 있다.

SOAR 시트를 병렬로 쌓아 만들어진 필터는 필터를 따라 흐르는 공기 중 희석된 이산화탄소 분자를 흡착한다. 필터가 포화 상태가 되면 가열되어 갇힌 이산화탄소를 방출하고, 이는 밑으로 격리된다. 포집된 이산화탄소가 방출되면 필터를 재사용하여 이산화탄소를 추가로 흡착할 수 있다. 필터는 모듈식으로, 더 큰 그룹으로 쌓아 더 많은 양을 더 효율적으로 흡착할 수 있다. Svante Technologies는 라미네이트 시트에 고체 흡착제를 코팅하고 이를 고성능 필터로 쌓는 프로세스를 개발했는데, 이는 산업용 포인트 소스 포집(수소, 시멘트, 강철, 알루미늄, 펄프&제지공장 및 정유 공장)과 직접 공기 포집 모두 사용 가능하다.

2) 협업

지속가능성을 높이기 위해서는 민간 기업, 정부, 투자자, 비영리 단체, 지역 사회 구성원 등 모든 이해관계자의 참여가 필요하다. 3M은 솔루션 도출을 위한 협력에 기술 플랫폼과 제조 역량을 활용하고, 파트너들을 함께 참여시키고 있다. 이로써 목표를 더 빨리 달성할 수 있으며, 지속 가능한 미래를 위해 다른 이들도 참여하도록 독려하는 역할을 하고 있다.

3) 운영

3M은 환경 및 사회적 부문에서 큰 진전을 이루었으며, 구체적인 내용은 다음과 같다. 먼저 전 세계 사업장 내 재생 전력 사용률 56.2%를 빠르게 달성했고, 2019년 이후에는 온실가스 배출량 43.2%를 대폭 감소시켰다. 또한 순수 화석 기반 플라스틱 사용량 6,980만 파운드를 절감했고, 글로벌 플라스틱 조약을 위한 비즈니스 연합활동도 지지했다. 물 사용량도 19.1% 절감하며 2023년 목표를 초과 달성하였고, 물 복원 연합의 ‘Net Positive Water Impact’를 위해 지속적으로 협력했다.

4) 탈탄소화

3M은 탈탄소화 목표 달성을 위해 많은 투자를 하고 있으며 혁신적인 솔루션으로 신흥 분야를 지원하기 위해 비즈니스를 조정하고 있다. 2021년에는 탄소 중립을 포함한 새로운 환경 목표를 달성하기 위해 2050년까지 향후 20년간 약 10억 달러를 투자하겠다고 발표했다. 

3M은 에너지 효율 업그레이드, 신기술, 재생 전기 에너지 사용 등 다양한 방법을 통해 사업장에서 발생하는 온실가스를 배출을 줄이고 있다. 2023년 말 기준으로, 2019년 대비 43.2%, 2002년 대비 80.1%의 온실가스 배출량 감축을 달성했다. 

3M이 탄소중립으로 가는 원동력은 재생에너지 전환의 가속화다. 3M은 2050년까지 운영에 100% 재생에너지를 사용하겠다는 목표를 달성하기 위해, 2023년 말 기준으로 56.2%를 달성하며 예정보다 앞서 나가고 있다.

5) 물

수자원은 제조업의 핵심 구성 요소이자 원료이지만, 전 세계적인 수자원 사용은 생태계에 부담을 주고 있다. 따라서 3M은 과학 기술과 글로벌 협업을 통해, 회사 운영과 관련된 수자원의 가용성을 확보하고 품질을 개선하기 위해 노력하고 있다. 우선 3M은 20년간 10억 달러를 투자하여 2030년까지 3M 시설의 물 사용량을 25% 줄이고자 한다. 사업장에서 사용하고 환경으로 보내지는 물 수질도 개선하고자 한다. 

2023년 말 기준 3M은 물 사용량 19.1% 절감했으며, 최대 규모의 물 사용 시설에 최첨단 여과 기술을 설치하는 작업을 예정보다 앞당겨 진행하고 있다. 해당 시설은 2025년부터 가동할 예정이다.

6) 플라스틱 사용

3M은 순수 화석 기반 플라스틱을 적게 사용하고 가능한 경우에는 재활용 또는 바이오 소재 플라스틱 사용을 늘리며, 제품 및 패키징 솔루션을 혁신하고 있다. 3M의 패키징 지속가능성 로드맵은 제품 보호와 효율적인 포장 및 순환형 디자인을 우선시하고 있다.

이처럼 3M은 혁신 엔진과 제조 역량을 기반으로 다양한 노력을 펼치고 있다. 이를 통해 3M은 기후혁신 및 지속가능성 가치 사슬 전반에 끊임없이 긍정적인 영향을 주리라 전망된다.